Böbrek yetmezliği, vücuttaki iki böbreğin işlevlerini yerine getirememesi durumudur. Bu hastaların düzenli olarak takip edilmesi gerekmektedir. Zamanında müdahale edilmediği takdirde, kanda biriken toksinlerle beraber potasyum oranında artış olacak ve hasta ağırlaşacaktır. Bu hastalar diyalize bile girse, özel bir beslenme programı oluşturulmalıdır. Bu beslenme programı bir diyetisyen eşliğinde hazırlanmalıdır. Böbrek fonksiyonları bozulduğundan, vücuttaki besin öğelerinde aşırılık ve düzensizlik oluşur, sıvı dengesi bozulur. Her hastanın böbreklerindeki işlevsellik farklı olduğundan, hastaların her biri için farklı beslenme programları hazırlanmalıdır. Diyetisyen hastadaki idrar oranına, diyabetine, yüksek tansiyon gibi sorunlara bakarak, kilosunu ve kandaki potasyum, sodyum ve fosfor gibi değerlere dikkat ederek bir diyet listesi hazırlar.

Proteinler: Böbrek yetmezliği hastalarında proteinin atık ürünleri olan ürik asit, üre ve kreatinin vücuttan atılımında sorun olduğu için, bu maddeler birikmeye başlar. Bunun sonucunda iştahsızlık, halsizlik, ağızda kötü koku, bulantı ve kusma, nefes darlığı gibi belirtiler ortaya çıkar. Bu nedenle böbrek hastalarının çoğunda protein alımı kısıtlanmaktadır.

Enerji: Böbrek yetmezliği hastalarında, vücutta oluşan yıkımı önlemek için diyette enerji miktarı yüksek tutulmalıdır. Kısıtlı alınan proteinin enerji için kullanılmaması gerekir, bu yüzden hastanın kan değerlerine uygun olarak, karbonhidrat ve yağlardan destek alınır.

Sıvı: Vücuda alınan sıvı, su ve sıvı gıdalarla karşılanır ve bunlar idrar, dışkılama, solunum ve terleme ile dışarı atılır. Sağlıklı bireylerde bu denge mükemmel şekilde işler. Ancak böbrek yetmezliği hastalarında idrarda azalma veya tamamen kesilme görülebilir. Bu durumda sıvı vücutta birikmeye devam eder. İdrarda azalma varsa sıvı alımı azaltılmalı, idrar azalmadığında kısıtlamaya gidilmemelidir.

Vitaminler ve Mineraller: Böbrek yetmezliği hastaları, kendi kan değerlerine göre potasyum, fosfor ve sodyum alımlarına dikkat etmelidir. Vücutta suyun dengesine yardımcı olan sodyum, kan basıncını belli düzeyde tutar ve diğer organların işlevselliğine yardımcı olur. Sodyum vücutta fazla olduğunda, sıvı birikimi de fazla olur ve bu durum tansiyon yükselmesine ve kalp yetmezliğine neden olabilir. Bu yüzden hastaların çoğunda tuz kısıtlaması yapılması gerekmektedir. Vücutta özel bir tuz olan potasyum, kasların kasılmasında rol oynar ve böbrekler tarafından atılması güçleşir. Kandaki potasyum yükselmesi iştahsızlık, halsizlik, kaslarda kuvvetsizlik ve felçlere yol açabilir. Potasyum seviyesi arttıkça kalbin aniden durması riski artar. Yüksek potasyum içeren yiyeceklerin tüketiminde dikkatli olunmalıdır. Fosfor ise kalsiyumla birlikte kemiklerin dayanıklılığında etkili olur. Organların çalışması ve enerji sağlanması için de gereklidir. Besinlerle alınan fosfor, böbrekler yardımıyla idrarla atılmaktadır. Böbrek yetmezliği hastalarında fosfor vücutta birikmeye başlar ve bu durum kemiklerin kolayca kırılmasına, eklemlerde ağrılara yol açar. Ayrıca demir alımı, B ve C vitaminlerinin alımlarına dikkat edilmelidir. Beslenme düzenlenmezse bu vitaminlerde eksiklik oluşacaktır. Hastalarda D vitamini üretimi yapılamadığından, dışarıdan alınmalıdır. A vitamini düzeyi artacağından, bunun için alınacak ilaçlar zararlı olabilir.